美国首都人民叫苦 华盛顿特区争“州权” 美国首都在华盛顿特区吗
首都华盛顿特区的常住人口约为70万人,这个数字比佛蒙特州和怀俄明州的人口数还要高。在特区的人口组成中,46.4%为非洲裔美国人、11.3%是西班牙裔、4.4%为亚裔。 ]
美国首都华盛顿人民几十年来心里的苦,都写在他们的汽车牌照里了。
2000年,华盛顿特区政府开始在颁发的城市所有汽车牌照底部都印上了“需缴税无代表”(Taxation Without Representation)的一行字。
2016年,该字样被更新为“终结需缴税无代表” (End Taxation Without Representation)。这一行字也代表了大多数特区居民的心声:他们需要缴纳非常高比例的联邦政府税,但是他们在美国国会却没有投票权的代表。数十年来,华盛顿特区居民想和其他50个州一样,在国会有自己拥有投票权的代表。
这个星期五,美国国会众议院计划对一项让首都华盛顿特区成为第51个州的议案进行表决。
如果该议案在众议院和参议院得到通过,成为美国第51个州的华盛顿特区,将同其他州一样在国会有2名参议员和1名众议员。
当地时间6月16日,众议院少数党领袖、马里兰州民主党众议员霍耶(Steny Hoyner)同众议院议长佩洛西共同宣布,众议院将在6月26日对首都“转身份”的议案进行投票。这是自1993年以来国会首次就相关议题进行投票。
尽管这一举动只是象征性的——共和党占多数的美国参议院和总统特朗普都对该法案表示反对,但是自从乔治·弗洛伊德之死掀起全美的反种族歧视抗议浪潮以来,华盛顿特区逐渐成为抗议的“震中”。在这一事件引发的持续风波中,民主党乘势推进其针对种族割裂的一系列改革措施。
特区人民的宿愿
“对我而言,这份议案有着深刻的个人意义。”该议案起草者、华盛顿特区在国会的代表、民主党众议员诺顿(Eleanor Norton)在近日回复第一财经记者时表示,“不仅因为我是该项名为‘众议院法案第51号(H.R.51)’的起草者,更因为我的家庭三代人都投入其中,一直在为其他州的美国人民‘想当然’拥有的这项权利而战。华盛顿特区的居民人均所交付的联邦税比其他任何一个州都要高,但是却无法和其他州一样,在国会有自己的代表。”
诺顿表示:“对我们来说,成为第51个州并不仅仅同金钱有关,我们要确保的是能够自豪地居住在我们国家的首都,而不应该在这里受到歧视。”
诺顿的这项议案目前已经得到224位国会成员的签名支持。
尽管民主党掌控的众议院不出意外应该能够在下周通过该议案,但华盛顿最终成为第51个州的可能性仍被认为“很小”,因为共和党掌控的参议院已经表示,他们不会同意通过该议案。
美国宪法对首都华盛顿一直没有明确定义。根据美国宪法第一条款第八节,允许国会创造一个“特区(面积不能超过10平方英里)”。这一面积约合26平方公里,并不算大——以中国城市为例,北京市东城区的面积为25平方公里,广州越秀区面积则有33平方公里。
特区创立初始阶段,因为担忧单一的地方政府会拥有比联邦政府更大的权力,美国国会一直完全控制立法权。根据1971年通过的一项法案,华盛顿特区赢得了美国国会众议院一个没有投票权的代表席位。这位代表可以在国会的各委员会任职,也可以在国会的投票现场发言,但是不能就议案的最终版本进行投票。
自上世纪80年代开始,推动首都特区成为州的人士将特区的“州权运动”,同波多黎各、关岛、美国维尔京群岛等美属群岛的“州权运动”联系在一起。和首都特区的居民一样,这些美属群岛地区的居民缴纳联邦政府税,但是却在国会没有席位,也不能参加美国大选的投票。
根据美国统计局公布的数据,首都华盛顿地区的常住人口约为70万人,这个数字比佛蒙特州和怀俄明州的人口数还要高。
“我没有亲自问过他们(佛蒙特和怀俄明州居民)。但是我肯定,如果我问他们‘你们想要和华盛顿特区一样,没有2个参议员和1个众议员代表你们吗’?我想他们肯定会说,‘绝对不可能’。”霍耶表示。
霍耶还表示,让华盛顿特区成为州也是一个民权的问题,因为当地居民有将近一半是非洲裔美国人。美国统计局的人口调查显示,在特区的人口组成中,46.4%为非洲裔美国人、11.3%是西班牙裔、4.4%为亚裔。
佩洛西表示,让特区居民没有州公民的身份是“历史性的不公正”。“不让特区成为州是非公正的、非公平的、非民主的和不可接受的。”她说。
目前,民主党人正在寻求推进刑事司法改革,旨在控制种族差异和警察暴行,这一揽子计划也定于本周进行投票。
民主党方面也承诺将分别提出从医疗保健、环境正义到投票权和基础设施等一系列改革法案,涉及社会不同方面的种族差异。在每一种情况下,黑人和其他少数族裔在获得这些权利和服务方面都处于不利地位。佩洛西也将弗洛伊德之死定性为“一个机会”,希望推动在立法上解决这些不公正现象。
绝对不同意!共和党这样说
支持让首都特区转为州的声音认为,当前的状态是国会的法律居于特区的法律之上,这让地方政府和联邦政府经常出现矛盾。
前总统奥巴马曾在接受采访时表示,如果城市居民付联邦政府税的话,他就支持华盛顿特区成为第51个州。2014年,奥巴马还将“需缴税无代表”字样的车牌安装在他的总统专车上。
在众议院的投票将赋予特区第51个州的身份的问题上,参议院共和党和特朗普全部持反对意见。
“只要我还是参议院多数党领袖,华盛顿特区和波多黎各想成为州的计划就不可能实现。”参议院多数党领袖麦康奈尔表示。
“华盛顿特区永远不会成为一个州。”特朗普此前接受采访时重申了麦康奈尔的观点。“为什么?(他们)想让我们多出来自民主党的2个参议员和1个众议员?不,谢谢。”特朗普表示,“这绝对不可能发生。”
特朗普的观点同他竞选之前的观点不同。2015年特朗普接受美国媒体采访谈到有关赋予首都特区“州权”时曾表示,他希望能够一切按特区公众的意愿去做,因为他“爱人民”。
反对让特区成为州的声音还指出,这样做违背了美国建国者所希望的“让美国首都独立于任何一个州”的政治思想。因此,共和党一直将特区推动成为州的行动称为“政治行动”,因为一旦特区成为州,被选进众议院和参议院的代表几乎一定来自民主党。
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